Ondanks de opkomst van nieuwere program­meer­talen blijft PHP een vaste waarde binnen het open source-landschap. Tegelij­ker­tijd ontstaat er een groeiend probleem voor IT-organi­sa­ties: het vinden en behouden van ervaren PHP-ontwik­ke­laars wordt steeds lastiger. Dat blijkt uit het nieuwste PHP Lands­cape Report 2026 van Perforce Software, gebaseerd op een wereld­wijde enquête onder meer dan 700 open source-gebruikers.

De cijfers laten een opval­lende verschui­ving zien in de samen­stel­ling van het PHP-ecosys­teem. Meer dan de helft van de onder­vraagde ontwik­ke­laars heeft inmid­dels vijftien jaar of meer ervaring met de taal, terwijl slechts 15 procent vijf jaar of minder ervaring heeft. Die scheve verhou­ding wijst op een vergrij­zend ontwik­ke­laars­be­stand, zonder voldoende instroom van nieuwe professionals.

Voor IT-managers en teamlei­ders vertaalt zich dat direct naar de praktijk. Werving en behoud van talent staan inmid­dels bovenaan de lijst van uitda­gingen voor PHP-teams. Binnen het bredere open source-domein noemt bijna een kwart van de respon­denten het tekort aan gekwa­li­fi­ceerd perso­neel als een van de belang­rijkste opera­ti­o­nele knelpunten.

Volgens Matthew Weier O’Phinney, Principal Product Manager bij Perforce, raakt dit vraag­stuk de hele open source-sector. Organi­sa­ties blijven sterk afhan­ke­lijk van PHP voor bedrijfs­kri­ti­sche appli­ca­ties, maar het vervangen van ervaren ontwik­ke­laars wordt moeilijker naarmate deze groep met pensioen gaat of zich op andere techno­lo­gieën richt.

Blijvende rol in complexe IT-landschappen

Tegelij­ker­tijd onder­strepen de resul­taten dat PHP nog altijd diep veran­kerd is in moderne IT-archi­tec­turen. De taal staat, samen met JavaScript, bovenaan de lijst van meest gebruikte open source-program­meer­talen, vóór onder meer Python en Java. Daarnaast geeft 99 procent van de respon­denten aan dat het gebruik van open source binnen hun organi­satie het afgelopen jaar is toege­nomen of gelijk is gebleven.

Binnen die groei­ende open source-stack vervult PHP vaak een verbin­dende rol. Zo gebruikt 80 procent van de ontwik­ke­laars PHP voor het bouwen en uitrollen van services en API’s, terwijl 70 procent de taal inzet voor interne bedrijfs­ap­pli­ca­ties. Daarmee blijft PHP functi­o­neren als een soort ‘lijm’ tussen verschil­lende compo­nenten in het applicatielandschap.

Die integra­tierol wordt verder zicht­baar in de gebruikte techno­lo­gieën. PHP-appli­ca­ties draaien vrijwel altijd in combi­natie met relati­o­nele databases (92 procent), web-API’s (83 procent) en filesys­tems (70 procent). Ook aan de infra­struc­tuur­kant verschuift het landschap: NGINX wordt inmid­dels vaker gebruikt dan Apache HTTP Server (69 versus 58 procent), mede door de groei van contai­ne­ri­satie en cloud-native architecturen.

Brede investeringen en toenemende complexiteit

Voor IT-afdelingen betekent dit dat PHP zelden op zichzelf staat. In plaats daarvan maakt het deel uit van een steeds complexer geheel van techno­lo­gieën, varië­rend van databases en frame­works tot cloud­plat­forms en DevOps-tooling. Organi­sa­ties inves­teren dan ook breed: 54 procent van de respon­denten geeft aan vooral te inves­teren in program­meer­talen en frame­works, gevolgd door databases en datatech­no­lo­gieën (50 procent).

Daarnaast blijven cloud- en contai­ner­tech­no­lo­gieën (38 procent) en DevOps‑, GitOps- en DevSecOps-tooling (eveneens 38 procent) belang­rijke aandachts­ge­bieden. Deze sprei­ding van inves­te­ringen onder­streept dat moderne appli­ca­tie­ont­wik­ke­ling vraagt om full-stack kennis en integra­tie­vaar­dig­heden — precies de compe­ten­ties die moeilijk te vinden zijn.

Continuïteit onder druk, maar toekomst blijft stabiel

Voor organi­sa­ties die sterk leunen op PHP ontstaat daarmee een spannings­veld. Enerzijds is de techno­logie stabiel, volwassen en breed onder­steund. Zo gebruikt 45 procent van de open source-organi­sa­ties PHP in enige vorm, en geeft slechts 3 procent aan plannen te hebben om PHP-appli­ca­ties in 2026 uit te faseren.

Ander­zijds neemt de druk op conti­nu­ï­teit toe. Het meren­deel van de organi­sa­ties werkt actief aan moder­ni­se­ring: 76 procent van de PHP-gebrui­kers heeft een upgrade of migratie gepland, terwijl 68 procent het afgelopen jaar al een derge­lijke stap heeft gezet. Dat wijst op een voort­du­rende inspan­ning om bestaande omgevingen up-to-date en veilig te houden.

De conclusie uit het rapport is dan ook tweezijdig. PHP blijft een robuuste en relevante techno­logie binnen enter­prise-IT, maar het succes ervan hangt in toene­mende mate af van de beschik­baar­heid van gekwa­li­fi­ceerd perso­neel. Voor IT-managers betekent dit dat strate­gisch perso­neels­be­leid — van kennis­bor­ging tot oplei­ding en tooling — een steeds belang­rij­kere rol gaat spelen in het beheer van PHP-gedreven omgevingen.