ABB versterkt zijn positie op het gebied van monito­ring en voorspel­lend onder­houd voor kritieke infra­struc­turen met de voorge­nomen overname van het Britse techno­lo­gie­be­drijf IPEC. Met deze stap breidt ABB zijn mogelijk­heden uit om storingen in elektri­sche instal­la­ties vroeg­tijdig te detec­teren, een factor die vooral in sectoren als datacen­ters, energie­voor­zie­ning, gezond­heids­zorg en industrie van doorslag­ge­vend belang is. In omgevingen waar uitval al snel tot miljoe­nen­ver­liezen leidt, groeit de behoefte aan continu inzicht in de staat van elektri­sche assets.

IPEC beschikt over meer dan dertig jaar ervaring in elektri­sche diagnos­tiek en heeft zich gespe­ci­a­li­seerd in het opsporen van zogenoemde partial discharge. Dit zijn kleine elektri­sche ontla­dingen die optreden in de isolatie van elektri­sche compo­nenten en vaak de eerste indicator vormen van naderende defecten. Volgens ABB is dit type degra­datie verant­woor­de­lijk voor meer dan tachtig procent van de onver­wachte uitval van elektri­sche instal­la­ties. Door deze signalen vroeg te herkennen, kunnen organi­sa­ties ingrijpen voordat een storing daadwer­ke­lijk optreedt.

De techno­logie van IPEC bestaat uit geavan­ceerde monito­ring­sys­temen die elektri­sche infra­struc­tuur continu volgen. Daarbij wordt gebruik­ge­maakt van geavan­ceerde algoritmen, kunst­ma­tige intel­li­gentie en data-analyse om afwij­kingen te herkennen en te vertalen naar concrete onder­houds­sig­nalen. Het vlaggen­schip­sys­teem van IPEC kan tot 128 meetpunten gelijk­tijdig bewaken, wat vooral in complexe omgevingen zoals datacen­ters van grote waarde is. Het eigen DeCIFer-algoritme analy­seert de verza­melde data en helpt beheer­ders om onder­houd te plannen op basis van daadwer­ke­lijke risico’s, in plaats van vaste inter­vallen of incidenten achteraf.

ABB verwacht dat de integratie van deze techno­logie een belang­rijke aanvul­ling vormt op het bestaande portfolio van Electri­fi­ca­tion Service. Dat portfolio is gericht op voorspel­lend onder­houd en asset­ma­na­ge­ment, met als doel de overstap te maken van reactief naar proac­tief beheer. Volgens ABB kan deze aanpak leiden tot een reductie van ongeplande downtime tot wel negentig procent en een verla­ging van onder­houds­kosten tot ongeveer 85 procent, terwijl de levens­duur van kritieke infra­struc­tuur aanzien­lijk wordt verlengd.

Stuart Thompson, Division Presi­dent van ABB Electri­fi­ca­tion Service, benadrukt dat de econo­mi­sche en maatschap­pe­lijke impact van uitval in kritieke sectoren nauwe­lijks te overschatten is. In datacen­ters gaat het om directe omzet­ver­liezen en reputa­tie­schade, terwijl bij nutsbe­drijven en zieken­huizen ook veilig­heid en conti­nu­ï­teit van dienst­ver­le­ning in het geding zijn. Door monito­ring­data te vertalen naar duide­lijke en bruik­bare inzichten, wil ABB organi­sa­ties helpen om storingen te voorkomen in plaats van achteraf te herstellen.

IPEC is geves­tigd in Manchester en telt ongeveer zeventig medewer­kers, verspreid over locaties in onder meer Oxford, Abu Dhabi, Zweden, Riyadh en Texas. Het bedrijf is in de afgelopen jaren uitge­groeid van een speler met een sterke basis in de Britse energie­sector tot een inter­na­ti­o­nale leveran­cier van monito­rings­op­los­singen. Datacen­ters vormen inmid­dels het grootste en snelst groei­ende markt­seg­ment, met name in de Verenigde Staten, waar de schaal en dicht­heid van elektri­sche infra­struc­tuur de risico’s van uitval vergroten.

Volgens Dr. Colin Smith, Managing Director van IPEC, staat de overname in het teken van schaal­ver­gro­ting en verdere techno­lo­gi­sche ontwik­ke­ling. Hij wijst erop dat IPEC decen­nia­lang heeft gewerkt aan het vertalen van complexe partial discharge-data naar beteke­nis­volle diagnos­tiek, eerst via geavan­ceerde algoritmen en later met behulp van AI en machine learning. Binnen ABB ziet hij kansen om deze kennis breder toe te passen en sneller beschik­baar te maken voor uiteen­lo­pende industrieën, zodat organi­sa­ties beter onder­bouwde beslis­singen kunnen nemen over hun elektri­sche assets.

ABB zelf positi­o­neert zich wereld­wijd als techno­lo­gie­leider op het gebied van elektri­fi­catie en automa­ti­se­ring. Met een geschie­denis van meer dan 140 jaar en ruim 105.000 medewer­kers richt het concern zich op het effici­ënter, produc­tiever en duurzamer maken van industriële processen en infra­struc­turen. De overname van IPEC past binnen die strategie, waarin digitale techno­logie en data-analyse een steeds grotere rol spelen bij het waarborgen van opera­ti­o­nele veerkracht.

De trans­actie, waarvan de finan­ciële details niet bekend zijn gemaakt, wordt naar verwach­ting in het eerste kwartaal van 2026 afgerond. Met de toevoe­ging van IPEC haalt ABB niet alleen aanvul­lende techno­logie in huis, maar ook diepgaande exper­tise in een niche die steeds belang­rijker wordt naarmate elektri­sche infra­struc­turen complexer en kriti­scher worden. In een tijd waarin betrouw­baar­heid en beschik­baar­heid centraal staan, onder­streept de overname het groei­ende belang van voorspel­lend onder­houd als funda­ment onder moderne, digitale infrastructuur.