De Duitse open-source­ont­wik­ke­laar Nextcloud heeft vandaag zijn inves­te­rings­pro­gramma Sovereignty 2030 aange­kon­digd. Daarmee wil het bedrijf tegen 2030 meer dan 250 miljoen euro inves­teren in de verster­king van digitale soeve­rei­ni­teit in Europa. De inves­te­ring richt zich op onder­zoek en ontwik­ke­ling, product­in­no­vatie, oplei­ding, partner­on­der­steu­ning en maatschap­pe­lijke projecten die de Europese digitale onafhan­ke­lijk­heid moeten versnellen.

Volgens oprichter en CEO Frank Karlit­schek is het hoog tijd dat Europa zijn digitale lot in eigen handen neemt. “Europa kan niet wachten. Terwijl politieke besluit­vor­ming tijd vergt, moet het lokale bedrijfs­leven onze econo­mi­sche onafhan­ke­lijk­heid van onderaf stimu­leren. Daarom nemen wij het voortouw. Infra­struc­tuur is belang­rijk, maar het zijn hersen­kracht, mensen en onder­wijs die uitein­de­lijk bepalend zijn voor soeve­rei­ni­teit en digitale onafhan­ke­lijk­heid”, aldus Karlitschek.

Investeren in mensen en technologie

Een belang­rijk onder­deel van Sovereignty 2030 is het vergroten van de perso­neels­ca­pa­ci­teit. Nextcloud wil zijn wereld­wijde team in vijf jaar tijd vervier­vou­digen om de ontwik­ke­ling van zijn samen­wer­kings­plat­form te versnellen. Daarbij staan innovatie in bevei­li­ging en compli­ance, schaal­baar­heid en AI-onder­zoek centraal. Het doel is om een nieuw niveau te bereiken in digitale samen­wer­king, waarbij Europese organi­sa­ties kunnen werken in een volledig soeve­reine cloudomgeving.

Groter ecosysteem voor soevereine IT

Nextcloud bouwt tegelij­ker­tijd aan een wereld­wijd partner­net­werk om de overstap naar soeve­reine IT-oplos­singen eenvou­diger te maken voor bedrijven, overheden en burgers. In oktober kondigde het bedrijf al aan mede-oprichter te zijn van de nieuwe EuroStack Founda­tion, een initi­a­tief dat de stap wil zetten van beleids­dis­cussie naar daadwer­ke­lijke actie op het vlak van digitale onafhankelijkheid.

Educatie en bewustwording

Naast techno­lo­gi­sche innovatie wil Nextcloud ook bijdragen aan publieke kennis over privacy, bevei­li­ging en digitale soeve­rei­ni­teit. Het bedrijf gaat nauwer samen­werken met maatschap­pe­lijke organi­sa­ties en onder­wijs­in­stel­lingen om burgers en profes­si­o­nals te infor­meren over de voordelen van open standaarden en trans­pa­rante softwareontwikkeling.

Ondersteuning van de open source-gemeenschap

Een ander speer­punt is de verster­king van de bredere open-source­ge­meen­schap. Nextcloud stelt middelen beschik­baar voor coaching, training en documen­tatie, en onder­steunt ontwik­ke­laars wereld­wijd bij deelname aan confe­ren­ties en projecten. Zo wil het bedrijf innovatie rond thema’s als digita­li­se­ring, decen­tra­li­satie en federatie stimuleren.

Een Europees alternatief voor Big Tech

Nextcloud biedt een compleet platform voor digitale samen­wer­king, met functies voor document­be­heer, chat, video­con­fe­ren­cing, e‑mail, agenda’s en workflow-automa­ti­se­ring. De software wordt gebruikt door duizenden overheids­in­stel­lingen, bedrijven, univer­si­teiten en scholen in Europa en daarbuiten.

Volgens Karlit­schek is de belang­stel­ling voor het platform dit jaar verdrie­vou­digd. “Poten­tiële klanten geven steeds duide­lijker aan dat afhan­ke­lijk­heid van Big Tech een risico vormt. Wij tonen aan dat soeve­reine alter­na­tieven niet alleen mogelijk zijn, maar vandaag al bestaan.”

Nextcloud, opgericht in 2016, is volledig onafhan­ke­lijk en werkt zonder durfka­pi­taal. Het bedrijf groeit jaarlijks met 50 tot 70 procent en is winst­ge­vend. De onder­ne­ming, met hoofd­kan­toor in Duits­land, ziet Sovereignty 2030 als een lange­ter­mijn­com­mit­ment om Europa techno­lo­gisch zelfred­zamer te maken. “We hebben onze inves­te­ringen in onder­zoek en ontwik­ke­ling voort­du­rend opgevoerd tot tientallen miljoenen per jaar,” besluit Karlit­schek. “Nu zetten we de volgende stap om digitale soeve­rei­ni­teit niet langer een ambitie, maar een reali­teit te maken.”