De Israë­li­sche startup LightS­olver is geselec­teerd voor het Accele­rator Program van de European Innova­tion Council (EIC). De onder­ne­ming zal een initiële subsidie van 2,5 miljoen euro ontvangen van het EIC Fonds, gecom­bi­neerd met een toekom­stige aande­len­in­ves­te­ring van 10 miljoen euro, wat in totaal neerkomt op 12,5 miljoen euro. Deze inves­te­ring plaatst LightS­olver tussen 68 bedrijven die zijn gekozen uit een compe­ti­tieve pool van 969 aanvragers.

De finan­cie­ring is toege­zegd voor de ontwik­ke­ling van de eerste volledig optische super­com­puter die energie-effici­ënter dient te zijn dan klassieke compu­ters, met als doel de milieu-impact en de totale kosten van compu­ting (Total Cost of Compu­ting, TCoC) te vermin­deren. Het bedrijf zal de middelen van de EIC gebruiken om de commer­ci­a­li­se­ring van zijn platform verder aan te pakken en zijn groei in de sector van high-perfor­mance compu­ting (HPC) te versnellen.

De processor van LightS­olver, de Laser Proces­sing Unit (LPU), maakt gebruik van de natuur­lijke eigen­schappen van licht om complexe wiskun­dige bewer­kingen uit te voeren. Hierdoor kunnen industrie en onder­zoeks­we­reld reken­in­ten­sieve taken snel en energie­zuinig verwerken. Toepas­singen zoals Computer Aided Enginee­ring (CAE), bio-weten­schap­pe­lijke bereke­ningen en complexe optima­li­sa­tie­pro­blemen zijn enkele van de workloads die aanzien­lijk kunnen worden versneld door het platform van LightS­olver, stelt het bedrijf.

“We zijn vereerd om ons aan te sluiten bij de rijen van baanbre­kende startups in sectoren zoals duurzaam­heid, MedTech en ruimte­vaart­tech­no­logie die finan­cie­ring hebben ontvangen van de EIC”, zei LightS­olver CEO en medeop­richter Ruti Ben-Shlomi. “De hoeveel­heid energie die wereld­wijd door compu­ting wordt verbruikt, groeit exponen­tieel en wordt onhoud­baar, vandaar de noodzaak voor een nieuw compu­ter­model. Onze laser-gebaseerde processor kan grote en complexe bereke­ningen sneller uitvoeren dan GPU’s. Het is ook veel minder milieu­be­las­tend dan quantum­com­pu­ters, omdat het geen vacuüm of ultra­koude tempe­ra­turen vereist, wat betekent dat het in een datacenter kan worden geplaatst.”

De European Innova­tion Council (EIC) is een initi­a­tief van de Europese Commissie om startups met een hoog poten­tieel, kleine en middel­grote onder­ne­mingen, en onder­zoe­kers te onder­steunen bij het ontwik­kelen en opschalen van baanbre­kende innova­ties. Gelan­ceerd om het leider­schap van Europa in nieuwe techno­lo­gieën en innovatie te stimu­leren, is het doel van de EIC om de meest veelbe­lo­vende innova­tieve projecten in verschil­lende sectoren, waaronder compu­ting, energie, telecom, farma­ceu­tica en genees­kunde, te identi­fi­ceren, te onder­steunen en in te investeren.

Met deze aanzien­lijke inves­te­ring kan LightS­olver zich richten op de verdere ontwik­ke­ling en commer­ci­a­li­se­ring van hun techno­logie. De LPU heeft volgens het bedrijf de potentie om een aanzien­lijke impact te hebben op hoe complexe bereke­ningen worden uitge­voerd, niet alleen door de snelheid en effici­ëntie die het biedt, maar ook door de vermin­de­ring van de ecolo­gi­sche voetaf­druk van computing.